十二生肖的含意

有一次，一个由欧洲贵族组成的参访团到中国去做交流。

在最后一天聚餐的时候，可能酒喝多了，一位德国贵族站了起來，讽刺说 ： “ 你们中国人都是属什么猪啊、狗啊、老鼠啊，不像我们，都是金牛座、狮子座、仙女座。。。真不知道你们祖先怎么想的？”

当时这些贵族听完哈哈大笑，还互相碰杯，先前的优雅完全不见了。

按理说，人家在骂你祖宗了，你即使沒有话说，起码可以掀桌子啊！

但当时所有人都坐着不吭声，也可能是还沒反应过來。就在这时，其中一位中国接待人员站起来，平和地告诉在场所有外宾：“中国人的祖先是很实在的，我们十二生肖两两相对，六道轮回，体现了我们祖先对我们的期望跟要求。”

这时 ，现场气氛虽然从嬉闹转为安静，但是他们脸上还是一副不屑的样子。

而那位中国接待人员接着说：“第一组是老鼠和牛。老鼠代表智慧，牛代表勤奋。智慧和勤奋一定要紧紧结合在一起。如果光有智慧但不勤奋，那就变成了小聪明；而光是勤奋却不动脑筋，那就变成了愚蠢。所以这两者一定要结合，这是祖先对我们第一组的期望和要求，也是最重要的一组。”

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“第二组是老虎和兔子。老虎代表勇猛，兔子代表谨慎。勇猛和谨慎一定要紧紧结合在一起才能做到胆大心细。如果勇猛离开了谨慎，就变成了鲁莽；而谨慎没了勇猛，就变成了胆怯。这一组也非常重要，所以放在第二位置上。”中国接待人员看着这些贵族，补上一句：“当我们表现出谨慎的时候，千万不要以为我们缺乏勇敢的一面。”

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看着大家陷入沉思，中国接待人员继续说：“第三组是龙和蛇。龙代表刚猛，蛇代表柔韧。所谓刚者易折，太刚了容易折断；但是如果只有柔的一面，就容易失去主见。所以，刚柔并济是我们历代的祖训。”

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“ 接下来是马和羊。马代表勇往直前，羊代表和顺。如果一个人只顾自己直奔目标，不顾及周围环境，必然会和周围不断磕碰，最后不见得能达到目标；但是，一个人光顾着和顺，他可能连方向都没有了。所以勇往直前的秉性，一定要与和顺紧紧结合在一起，这是祖先对我们的第四组期望。”

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“再接下来是猴子和鸡。猴子代表灵活，鸡定时打鸣，代表恒定。灵活和恒定一定要紧紧结合在一起。如果你光灵活，没有恒定，再好的政策最后也得不到收获；但如果说你光是稳定， 就容易变成一潭死水、一块铁板，那就不会有我们今天的改革开放了。只有它们之间非常圆融的結合，一方面具有稳定性，保持整体和谐与秩序，另一方面又能不断变通的前进，这才是最根本的要旨。”

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“最后是狗和猪。狗代表忠诚，猪代表随和。如果一个人太忠诚但不懂得随和，就会排斥他人；反过来，一个人太随和而没有忠诚，这个人就会失去原则。无论是对一个民族的忠诚，还是对自己理想的忠诚，一定要与随和紧紧结合在一起，这样才容易保持内心深处的平衡。”

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“这就是我们中国人一直坚持的外圆內方，君子和而不同。”

“中国人每个人都有属于自己的生肖。有的人属猪，有的人属狗。这意义何在？实际上，我们的祖先期望我們要圆融，不能偏频，要求我們懂得对应面切入。比如属猪的人能夠在他的随和本性中，也去追求忠诚；而属狗的人则在忠诚的本性中，也能做到随和。”

解释完十二生肖，那位中国接待人员说：“不知道你们那些宝瓶座啊、射手座啊、公羊座啊，体现了你们祖先哪些期望和要求？也希望不吝赐教。”

结果呢，这些贵族老爷们很长时间都沒说话。全场鸦雀无声，一根针掉在地上都能听见。

最后贵族们纷纷由衷地表示对中国人和中国人的祖先非常敬佩：“沒有想到中国的十二生肖有这么深刻而实在的意义。”